Entre el 9 y el 11 de septiembre se llevó a cabo la Segunda Feria de Autoras y Autores de la Patagonia en Río Gallegos, Santa Cruz, en la que tuvo un espacio preponderante el homenaje a los héroes y heroínas de la guerra de Malvinas, a 40 años del conflicto. En ese marco, una de las actividades fue la presentación de un libro de relatos sobre aquel episodio, en el que se incluyó el cuento “El casco de Beto” de la escritora piquense Nidia Cristina Tineo, en el que la autora logró convertir en literatura una noticia que hace pocos años reflejó un hecho real con repercusión internacional. A continuación se reproduce el texto completo.
Beto atajaba bien la pelota hasta el año mil novecientos ochenta y dos, y sus preocupaciones pasaban por terminar el secundario de adultos, conseguir un buen trabajo, ser buen arquero y también, buena gente.
Pero le tocó el servicio militar. Y fue conscripto. Y le tocó la guerra de Malvinas.
De repente fue soldado y tuvo que aprender a manipular un fusil FAL, usar bazuca, poner trampas explosivas, navegar por las noches sin ser visible al enemigo y tuvo que aprender a matar para defender la propia vida.
Junto a otros chicos como él, soportó frío, hambre, dolor y supo conformar al estómago con pedazos de cordero mal cocidos y sopa de arvejas.
Su destino fue Monte Longdom. Allí esperó el arribo de los ingleses.
Beto fue parte del último combate en aquella noche del once de junio cuando un mortero enemigo atravesó su casco. Y cayó herido y fue arrastrado con casco y todo por sus compañeros de combate que lo dejaron a resguardo hasta el final de la batalla. Así fue como el soldado malherido fue tomado prisionero por el enemigo.
—iVolvé, Beto, volvé! iNene volvé! iDespertá! —le dijo la abuela Tita.
Y Beto abrió los ojos. Y estaba en una sala del Hospital de Comodoro Rivadavia. Había pasado mucho tiempo de la última batalla.
Beto reconoció a su padre que lo miraba con alivio.
—¿Y la abuela Tita? —preguntó Beto inmediatamente.
Su padre movió tristemente la cabeza y murmuró:
—Quédate tranquilo hijo, ahora tenés que descansar...
Pero Beto notó pena en la voz de su padre y se dio cuenta que la abuela Tita ya no estaba entre ellos.
Esa misma noche Beto entre sueños tiró las cosas que se hallaban sobre la mesita junto a la cama del hospital. Buscaba el casco de soldado, su casco, en cuyo interior había escrito su nombre y apellido en letras de imprenta. El ruido de las cosas al caer lo despertaron y el joven se dio cuenta que ya no estaba en el campo de combate y que su casco, su querido casco que lo habla salvado de la muerte, habría quedado quizás perdido, olvidado, durante aquella noche de junio.
La guerra que acababa de terminar se parecía a tantas otras. Pero esta se llevó a los jóvenes y muchos quedaron en las islas o en el fondo del mar. Y Beto, prisionero de los tormentosos recuerdos se echó a llorar. Lloró por sus amigos que quedaron allá. Lloró por la abuela de la que no pudo despedirse. Lloró por su casco de soldado. Lloró. Y pasaron treinta años y un día de aquella maldita guerra. Y ese día Beto estaba en el trabajo cuando atendió el teléfono. Era su amigo:
— iHola Beto! iTu casco! iEntrá a la página web de la subasta!
Y Beto sorprendido, encendió la notebook y entró a la página que le indicó su amigo. iEl casco! ¡Ahí estaba la publicación con una foto de su casco!
CASCO DE SOLDADO ARGENTINO DE LA GUERRA DE MALVINAS, decía el aviso de venta.
Beto se desesperó. El corazón se le vino a la boca atragantándolo. Alguien tenía su casco y alguien lo vendía como si tal cosa. Lo reconoció de inmediato. Amplió la fotografía para observarlo mejor. Recorrió cada rotura... Ahí estaba el agujero. Por ese agujero pasó la bala que a los veinte años lo dejó sordo, sin visión en un ojo, sin control del brazo y pierna del lado izquierdo. Ahí estaba el casco que le salvó la vida. Muy conmovido, Beto sintió que era una parte de él lo que se estaba ofertando en la subasta. Pero… ¿Qué podía hacer para recuperarlo? ¿Cómo recuperarlo?
Entonces, hizo todo lo que estuvo a su alcance. Movió cielo y tierra para conseguirlo. Pero su casco estaba tan lejos y las cuentas no le daban para comprarlo. Sus amigos, la gente toda, se ofreció para hacer una colecta. Pero Beto, agradecido, no quiso. Eran tantas las necesidades de la gente. No podía permitir que se sacrificasen por él. Por eso no quiso aceptar donaciones.
Así fue como vio con angustia y dolor que su casco pasó a manos de otro coleccionista inglés. Entonces, Beto, desanimado, le perdió el rastro.
Aunque tiempo más tarde, otra vez el casco apareció en subasta. En esta ocasión a un precio mayor.
CASCO DE SOLDADO ARGENTINO DE GUERRA DE MALVINAS TIENE VALOR HISTÓRICO Y MILITAR. SU DUEÑO SOBREVIVIÓ A LA ÚLTIMA BATALLA.
Y nuevamente la desesperación se apoderó de Beto. Pero el precio de diez mil quinientas libras esterlinas era inalcanzable para él. Otra vez sobrevinieron los recuerdos, las angustias, las noches sin dormir. De nuevo en la vidriera de la subasta digital, estaba su casco y él quería recuperarlo. Entonces, sus amigos se movieron con rapidez difundiendo la noticia. Hicieron lo posible y lo imposible. Pero el precio seguía siendo inalcanzable. El tiempo de la subasta llegó pronto a su término. Y media hora antes del cierre, el ex combatiente de Malvinas vio con tristeza que la oferta de su casco desaparecía de la página web. Y Beto lloró. Lloró por las malditas guerras. Lloró por los chicos que quedaron allá. Lloró por el dolor de tantos y por él. Y también por su casco.
Algunos días después, una carta enviada por el propio coleccionista inglés llegaba a manos de Beto. En pocas líneas el hombre le explicaba que tuvo que sacar el casco de la subasta debido a los insultos y amenazas recibidas. Y que lo había vendido, pero que pronto tendría una sorpresa. Treinta y siete años después el casco viajaba en avión haciendo el camino de regreso. Y una mañana de marzo Beto fue invitado por otro argentino a tomar un café en Buenos Ares. El desconocido residía en Gran Bretaña. Y por fin aquel día Beto recuperó su casco.
El casco que era su alma. El casco que salvó su vida cuando habla cumplido apenas veinte años.
La autora
Nidia Tineo es Profesora de Ciencias de la Educación y de Nivel Inicial, egresada de la UNLPam. Ha publicado numerosas obras literarias para niños, cuentos breves y poesía. Algunas de sus publicaciones son Las aventuras de una bruja (2017), La luna alunada y otros cuentos (2018), El baile de las ranas (2019), todas de editorial Dunken; El unicornio de Aín (2019), Hay un monstruo en mi cocina (2020), Regalos de luna (2020), editados por Teru Teru. Publicó, además, los poemarios Los bordes de la luna por la ribera pampa (2019) y Con esta voz (e-book 2021), ambos editados por Autores de Argentina. Ha sido premiada en varias oportunidades.
Desde 2018 comparte la conducción del micro radial Esquina Literaria, en FM Libre de General Pico, Radio Cooperativa. Es gestora del Proyecto Colectivo Anual año 2022 “Expo-libro-Pico. Feria de autoras y autores”, cuyo objetivo es difundir las obras de autores locales, provinciales y regionales.